忽略孩子的小过错
为了在养育孩子的过程中保持为人父母的理智，我们夫妻俩在某些情况下对孩子们抓得很严，而在另一些方面则是相当宽松的。我们俩学会了忽略那些“小过错”，而把注意力集中在一些“大错误”上。所谓小过错指的是某个行为尽管让人感到讨厌，但不会对人、动物，或对财产造成损害，或者即使不加以纠正也不会导致大错误的发生。这种孩子气的、不负责任的行为会随着时间的推移和孩子的逐渐成熟而得到自我纠正。
忽略孩子的小过错有助于孩子尊重父母对各种事情所给出的限制，比如，“我不会为小事情而争论不休”。一天，两个5岁大的孩子在我们的前院里玩耍，他们为一个玩具而发生了争吵，谁都没有受伤。他们想把玛莎拉入到他们的争吵当中，但玛莎只是简单地说：“你们都是大孩子了，怎么还像小孩子一样。”然后就走开了。两个孩子领悟到了事情的关键，自己就把问题解决了。
如果对于孩子的良好行为你会毫不犹豫地表示赞赏，那么对那些不良行为进行忽略会起到很好的效果。孩子打断了你的谈话，如果你忽略他的这种小过错，并且自己更多地使用有礼貌的称呼，那么孩子就能学会用说“对不起”的办法来插入你们的谈话。你应该忽略的是孩子微不足道的错误行为，而不是孩子本身。
如果你放宽对孩子的宽容程度，并且避免做出助长孩子不良行为的反应，那么那些无害的不良行为就会逐渐地消失。在孩子出生后的最初几年中，你应该在有选择性地对可以忽略的方面进行反复实践和练习，这将有助于你为随后将面临的挑战做好准备——这些挑战包括接受那些穿着奇装异服、发型怪异、把音乐放得震天响，并且行为喜怒无常的十几岁少年。
