让孩子明白：不同的选择会有不同的结果
让孩子们去体验他们的选择所产生的结果，这是使他们学会自律的最佳途径。这样的经验教训会让孩子记忆持久，因为它们来自于真实的生活。生活中的大多数成功都有赖于作出明智的选择。能够预先考虑一个行为所产生的正面或负面的结果，并且以此为根据进行选择，这是我们希望孩子学会的一种技巧。
|培养孩子对坏选择的自然免疫力|
让自然产生的结果教育孩子作出正确的选择，这是一个很有效的学习工具。经验是最好的老师：他不小心，于是就跌倒了；他用手去抓烫的东西，于是被烫伤了；他把自行车放在车道上，车就被偷了。
聪明的父母将他们的孩子保护到不受严重伤害的程度，但不会过分地保护孩子以至于孩子不能从自己的愚蠢行为而导致的结果中吸取教训。在成长过程中，一定的瘀伤和擦伤是不可避免的，并且具有教育意义。
在成长为一个有责任感的成年人的过程中，孩子们会作出许多不明智的选择。在合理和安全的范围内，应该让你的婴儿去探索、去经历失败，让他跌倒，让他去学习。应该要求学龄前的孩子帮你一起清理他所造成的混乱。让到了上学年龄的孩子去体验由于在上床睡觉之前没完成作业而受到老师的处罚。经过数年体会各种各样后果的滋味之后，孩子就进入了青春期，这时，他至少会在一定程度上对坏选择产生免疫力，已经具有了一些作出决策的真实经验。与你保护性的说教比起来，孩子们能从自身的错误中学得更好。
青春期是错误选择所产生的结果相当严重的一段时期。已经学会了处理小过失的孩子似乎更能成功地应对大的错误。要明智地培养孩子对坏选择的免疫力，你就必须在过分保护孩子和随他去（“让他受伤好了，他会学会的”）之间找到平衡。在前一种情况下，孩子进入青春期时缺少处理不可避免的冲突和危险的实践。而在后一种情况下，孩子会觉得没人关心他。无论是哪一种情况，前面都还会有艰难的日子。
有时候最好的解决办法是为孩子提供指导，说明你的想法，然后就退到一边去，让结果来教育你的孩子。
应该将每一个结果都利用起来，作为教育孩子的时机，而不是当成幸灾乐祸的机会。避免这样开头对孩子说话：“我早就告诉过你了，”或者：“如果你听了我的话……”应该相信你的孩子已经从这些生活的小挫折中学到了教训，可以过后再来评述每一个情形。应该不断地重复提醒孩子，使孩子明白他的选择会起到关键的作用，他的行为会对以后发生的事情产生影响。要让孩子意识到，一旦他作出了明智的选择，尽管这样的选择可能并不那么容易，他就会过得更开心，他的生活会过得更为顺利。应该让结果自己来说明问题。孩子打翻了自己的苏打水，那就没有苏打水了——无需你作出评论。
|用合乎逻辑的结果来纠正孩子|
除了让自然的结果教育孩子之外，你还可以为孩子设置一些为了取得长久的学习效果而由父母专门制造出来的后果。在我们的儿科实践中，有父母尝试过这么一个合乎逻辑的结果：“我们的儿子4岁了，我们刚搬入一所新房子。他有了一套全新的卧室家具，感到很得意，觉得自己长大了，他享受着自己的隐私，在卧室里与朋友们一起玩耍。到了朋友们该离开的时候，我们的儿子开始生起气来，老是把门重重地关上。我们叫他停下来，耐心地向他解释为什么他不应该老是‘砰’地一声把门关上。（30分钟之后）我们告诉他，如果他继续这么做，他就不再享有这扇门带给他的隐私，爸爸会把门拆掉（他脸上露出一种不相信的神情，好像在说：‘是啊，当然啦，爸爸会把门拆掉。’）。在接下来的3天里，每当他有一点不顺心的时候，他都会重重地把门关上。这样到了第四天，他出去玩了，当他回来的时候，发现他卧室的门已经从门框上拆了下来。他只有在想要重重地把门摔上的时候才注意到这扇门，可是门已经不在那儿了。一个星期后，我们把门装了回去。到现在已经4年过去了，从那以后，他就再也没有摔过门了。”
我们的埃琳在10岁的时候很珍惜她的自行车，但她时不时地会粗心地通宵把它留在屋前的人行道上。在那样的晚上，我们都会把自行车放到车库的椽子上去，好几天她都必须从旁边经过，看着自行车放在上面。对她来说，这是一个深刻而有力的提醒，她需要好好照管自己的自行车。从那以后，到了夜里，自行车就会被安全地放在车库里固定的车位上。
为了获得最大的学习效果，你应该在消极的结果和积极的结果之间加以平衡：经常练习钢琴的孩子，很快就会弹奏琴谱中的所有曲子，并且在独奏表演时受到由衷的喝彩，这些都会让他心情激动。一向爱护自行车的孩子，当他长大了不能再骑那辆小车子的时候，就应该奖励他一辆新的。要是他不爱护自行车的话，那他就该得到一辆旧的，或者什么都得不到。每次都把体育用品放在相同地方的孩子会得到一种很好的感觉，他总是能够找到自己心爱的球棒或足球。
在这些例子当中，任何肉体或言辞上的惩罚都不会像自然、合乎逻辑的结果那样具有长久的教育意义。通过那些结果，孩子会把他自己的行为与后果联系在一起。你在他的心中注入了这么一个信条：要对你的行为负责。
