第6页 | 同理心 | xjpvictor的电子书库

解决同理心赤字的问题

在2008年美国总统大选的预备阶段，奥巴马把同理心当成他重要的选战主题：

许多人关注美国联邦赤字的问题，但我认为，我们应该多谈一点同理心赤字的问题，我指的是设身处地为他人着想的能力，从别人的眼光看世界的能力——挨饿的孩童、被解雇的钢铁工人、负责清理你的宿舍房间的外国移民……我们生活在一个不鼓励同理心的文化里，这个文化过于频繁地告诉我们生活的主要目标是要有钱、身材苗条、年轻、有名、安全和有娱乐活动。6

虽然奥巴马政府在处理同理心赤字问题上的成效好坏参半（尽管奥巴马承诺要关闭关塔那摩湾军事监狱，但在第一任期内并没有兑现），但至少在凸显同理心成为社会重大问题上，奥巴马起了示范作用。密歇根大学最近的研究显示，从1980年到现在，美国年轻人的同理心急剧下滑，最近10年的下滑幅度更大。研究人员认为，这种转变有部分原因是越来越多人独居，而且人们越来越少花时间从事能培养同理心的社交与小区活动。心理学家也发现了所谓的“自恋瘟疫”现象：10名美国人中就有一名有自恋的人格倾向，这使得他们对别人的生活缺乏兴趣。许多分析家相信，欧洲国家正经历相同的同理心衰微与自恋加剧的现象，而原因来自都市化持续让小区破碎化，公民参与度降低，以及自由市场意识形态深化了个人主义。7

这些趋势令人担心的地方还在于社交网络与在线文化的兴起，使人以为现今的我们要比历史上的任何时期在人际关系上更为紧密，而且对全球事务也更为关注。脸谱网也许吸引了10亿以上的用户，但它并未扭转同理心衰微的趋势，反而助长了这个现象。社交网络有助于传播信息，但至少目前来说，无助于传播同理心。

在社会上，同理心赤字的证据俯拾皆是。就在我写这段话的这个月，有5 000名以上的平民在叙利亚内战中丧生。我翻开报纸，读到爱尔兰天主教教徒的丑闻，他们被指控对幼童性骚扰。新数据显示，在2/3的高收入国家，贫富差距已远超1980年，而加州大学的研究也显示，人越有钱，越没有同理心。由此看来，最能让一个人对他人的苦难无感的事物，就是财富本身。8而且，别忘了旨在减少碳排放的国际协商会议早已停摆，充分显示我们完全没考虑到下一个世代即将面临生态危机的苦果，而这个苦果却是我们这一代人造成的。

政治与种族暴力、宗教仇恨、贫困与饥饿、人权破坏、全球变暖，我们急需同理心的力量来处理这些危机，以及化解社会的嫌隙。我们不能只将同理心想成人与人的关系——这是心理学教科书的典型说法——同理心也是一种集体的力量，可以改变整个社会与政治面貌。

我对于这些可能性充满希望。回顾历史，我们可以看见几次同理心的大规模崩溃，从十字军东征到犹太人大屠杀与卢旺达的种族灭绝；也可以看到几波同理心的繁盛兴起，例如18世纪欧洲的人道主义革命，这场革命引发废奴运动、酷刑从司法体系中逐渐衰微、监狱条件的改善，以及对儿童与工人权利日趋关注。认知心理学家史蒂文·平克写道，这场道德革命根植于“同理心的兴起与对人类生命的重视”。9我们应该从这些例子里寻求启发，并且将同理心付诸实践，以解决当前的重大问题。

除了当代社会面临的同理心赤字，还有另一个比较隐晦的同理心赤字存在于我们个人生活层面。这种个人层面的同理心赤字，表现在我们未能把握同理心提供的大好机会，来改善日常生活质量。我们必须了解，同理心可以让你多为别人着想，但为别人着想也能为自己带来好处。许多福利专家因此开始认识到生活中最根本的真理。例如经济学家理查德·莱亚德主张“审慎培养同理心的原始本能”，因为“如果你越关心自己周遭的人，你就越快乐”。同样，美国管理大师史蒂芬·柯维也表示，“同理心的沟通”是改善人际关系的关键。10那么，同理心究竟能为我们做什么？

首先，同理心能修复破裂的关系。许多关系的破裂，是因为至少有一个人感觉自己的需求与情感未受到聆听与了解。婚姻顾问常说，健康的同理心，就是最好的灵丹妙药。同理心也能加深彼此的友谊，而且有助于开创新的友谊，特别是当今世界，每4个人就有一个人感到寂寞。创造性思考也会因为同理心的灌注而增强，因为同理心可以让你看到之前看不见的问题与视角。通过本书的故事，我们可以发现，透过别人的眼睛，最能看出自己的假定哪里出了问题，也最能看出自身的偏见，因此可以重新检视生活中的先后顺序与轻重缓急。11

同理心带来的这些好处，可以让更多人把同理心视为自己的人生哲学，并且将个人的同理心赤字转变成健康的盈余。大家可以追随设计师穆尔，并进一步将同理心发扬光大。穆尔曾向我解释，为什么同理心对她这么重要：

同理心使我持续察觉一个事实，那就是我关切的东西别人不一定关切，我需要的东西别人不一定需要，因此我们必须时时刻刻做出妥协。我认为同理心不是慈善、不是自我牺牲，也不是规定。同理心是生活不断发展演变，使其臻于充实的过程。因为同理心会让你走出封闭，让你产生新的经验。如果没有同理心，除非有人给你机会，否则你不可能期待自己遇到新的体验，更甭说欣赏它了。12

同理心也许可以通往良好人生，但我们也应该了解同理心如何引领我们走上这样一条路，如何塑造我们的伦理观。长久以来，哲学家与社会思想家都认为，同理心是我们手上拥有的最有效手段，可以扩大我们的道德宇宙。在“9·11”事件之后，小说家伊恩·麦克尤恩写道：“想象在人性的最核心处，除了我们的自我之外，还有另一个人存在，那就是同理心的本质，同时也是道德的开端。”13然而，或许这个主题最著名也最具影响力的说法是出自圣雄甘地之口，他在1948年遇刺前不久说了一段话。这段话被称为“甘地的护符”：

每当你感到疑惑的时候，或者每当你的自我充斥内心的时候，你可以尝试以下的试验。回想你这辈子曾看过最贫苦无依的人，然后问自己，是否接下来想的事情能帮助这个人。他能从中获得好处吗？他能因此重新掌控自己的人生与命运吗？换言之，这么做能让饥饿与精神贫瘠的数百万人获得自由吗？然后，你将发现你的疑问与自我都已消失无踪。14

甘地的同理心思想实验，提供了一个具有说服力（但也具有挑战性）的人生道德指引。我们只要稍微想象一下，甘地的这块护符是否被装裱起来，摆在每个政治领袖、金融巨头与媒体大亨的办公桌上，甚或摆在我们桌上？

人类学者也发现，同理心思维支撑着世界各地文化的道德规章。美洲原住民夏安族的俗语给予如此忠告：“不要批判你的邻居，除非你穿着他的莫卡辛鞋走两夜。”大多数太平洋岛屿的语言都拥有一种表现方式，用来表达理解他人情感以及从他人视角看世界而产生的关切，例如斐济的巴纳巴人的te nanoanga（“怜悯”的概念）。15在非洲南部，乌班图人道主义哲学以其同理心元素闻名于世。南非图图大主教写道：“一个拥有乌班图精神的人，会因为他人遭到羞辱、贬损，而觉得自己也遭到羞辱、贬损……乌班图使每个人的内心联结起来。”

最后，培养同理心习惯的最好理由是，同理心可以创造出人与人之间的纽带关系，让生活变得更有意义。如果我们真的承认我们是具有同理心的人，也是社会动物，必须仰赖人与人的联结，才能繁荣成长，那么就没有理由压抑同理心的倾向。要获得福祉，必须走出自我，走进他人的人生，不管是与我们亲近的人还是遥远的陌生人。同理心带给我们的喜悦是真实而深刻的。少了同理心的纽带关系，我们将成为有缺憾的存在，只成就部分的自己。17世纪诗人约翰·多恩曾说：