第一章
催 眠 学
尽管“催眠术”这一学科同这个世界一样古老，自人类有了心智起就已经存在，但是这个词语本身却是比较新颖的。
无论在哪一个研究领域，无论是在古老的被灰尘覆盖的手稿中，还是在破译的象形文字中，我们都会发现一些挥之不去的痕迹，它们讲述了人会对其他人产生影响。
西西里岛的狄奥多罗斯[1]曾经写过：“古代埃及的祭司可以让彼此进入恍惚状态”。这显示了他们了解一些关于催眠的知识。
在位于丹达腊的神庙的拱状壁上，绘制着黄道十二宫图，其中，伊希斯[2]被描绘成一手抱一婴孩，其余手以酷似施行催眠者的姿势挥舞着放于身前。
普洛斯勃·艾尔皮努斯在他关于埃及人医学实践的专著中曾经提到过埃及人充满神秘色彩的刮擦法及推拿法，这些方法被用来治疗各种疾病。
在印度神话中讲述了毗湿奴[3]指端可以发出火焰，据说这些火焰的光芒与热度可以包治百病。
印度苦行僧们擅于使用数论哲学[4]，他们认为通过使用数论哲学，自己能像柯比拉（数论派创始人）一样，永远免于遭受任何邪恶的侵扰及身体的病痛。这一想法绵延至今，流传已有千年。印度是神秘科学的发源地，这些科学中独特的规则和教义可见于印度的几本圣书中，尤其是在《瑜珈师地论》一书中更加突出，此书教授苦行者或是信徒如何进入生命的第四界，在此界中人类的灵魂将永远与神共存，并且信徒被赋予神秘的力量来控制其他不信奉印度教瑜珈学派的人。
梵语文献提到过一位印度神祗梵天，是他将医学引入印度。查拉卡[5]曾提到过梵天通过将左手于病人额前挥舞，同时温柔地对病人讲话来引导病人进入睡眠状态，在这种状态下病人被给予奇妙的力量而得到痊愈。梵天很少使用药草，仅用上述方法来治疗病人，他因此而名声远扬。自梵天起，一种说法流传下来：“医学与巫术紧密相连”。
亚述学者最近发现的证据表明古老的单词“magi”意为“可敬畏的”，并且发现公元前500年居住于巴比伦王国的早期锡西尼人将“magi”这一称谓授予最博学的祭司和思想家。被授予这一称号的人不但被认为是“神圣之物的守护者、最博学之人、神的仆从和阐述神的哲理的人”，还被认为是“占卜者、预言者、奇迹创造者和先知。”他们也被认为拥有召唤亡灵的能力，无论在何处，他们可以随心所欲地通过独有的可怕的咒语引起灾难，还可以通过水和挥舞手掌来治愈疾病。
在波斯最古老的传说中，这些巴比伦智者不仅可以操控黑暗与火，还能够控制人的神智与身体。Magi这个词逐渐变成由神秘方法产生的奇妙力量的现象的统称。人类对自然界的法则知之甚少，万事万物都让人觉得不可思议，而人们经常用最随意、最偶然的一种原因来解释。玫瑰十字会[6]的治疗者们将药膏涂抹在伤人的武器上而非伤口上，但是借助这种方法伤口却痊愈了。希波克拉底[7]相信梦游的力量确实是存在的。阿里斯托芬[8]却公开嘲弄古时的男巫。
